Los Angeles i 1991. Maximilian Ophuls bliver brutalt myrdet på datteren Indias dørtrin af sin kashmirske chauffør, en mystisk mand der kalder sig for klovnen Shalimar. Max er en af heltene fra den franske modstandsbevægelse. Han er en legendarisk kvindebedårer der har været USAs ambassadør i Indien, og som har ledet kampen mod den internationale terrorisme. Men hvem er Shalimar Og hvorfor myrde...